Words From A Desert Heart

The darkness of the tomb.
   The darkness of the womb.
The tomb is
   scary,
      cold,
         solitary,
            painful.
The womb is
   all we have known,
      warm,
         shared,
            comforting.
The darkness of the tomb
   seems like
      a destination.
The darkness of the womb
   seems like
      a journey.
But…
   The darkness
      is one.
   The hope
      is one…
if we are willing
   to breathe
      and to push.

When we
   breathe…
      and
         push…
whether we are
   in the darkness
      of the tomb
         or in the darkness
            of the womb,
we allow
   the Spirit
      to fill us
         and we can
            bring forth
               new life…
         we can
            bring forth
               a renewed life.
When we
   breathe…
      and
         push…
we allow
   the Spirit
      to guide us
         as we usher
            new life,
               or renewed life,
                  out of the despair
                     of the darkness
                        of the tomb.
When we
   breathe…
      and
         push…
we allow
   the Spirit
      to guide us
         as we usher
            new life,
               or renewed life,
                  out of the complacency
                     of the darkness
                        of the womb.
When we
   breathe…
      and
         push…
we allow
   the Spirit
      to illuminate
         us…
            our surroundings…
               our lives.
We allow
   the Spirit
      to inspire us
         in this
            new…
               and renewed…
                  life.

This poem was inspired by a presentation that I heard in an Episcopal Lay Leadership Retreat a few months ago. The priest who gave the talk used the metaphors of “breathe and push” and the “darkness of the tomb” and “darkness of the womb” that he, in turn, had heard in a TED Talk by Valarie Kaur. After writing the poem and returning from the retreat, I watch Valarie’s TED Talk. It’s interesting how each of us, with our life experiences, our worldviews, and our focus, uses and expresses the same metaphors in such different ways. Even this poem can apply to any number of different situations – as individuals, in ministry or work settings, as a community, as a nation, as the world…

Puja y Respira

La oscuridad de la tumba.
   La oscuridad del vientre.
La tumba es
   aterradora,
      fría,
         solitaria,
            dolorosa.
El vientre es
   todo lo que hemos conocido,
      abrigado,
         compartido,

            consolador.
La oscuridad de la tumba
   parece
      un destino.
La oscuridad del vientre
   parece
      un camino.
Pero…
   La oscuridad
      es una.
   La esperanza
      es una…
si estamos dispuestos
   a respirar
      y pujar.

Cuando  
   respiramos …
      y
         pujamos…
que estemos
   en la oscuridad
      de la tumba
         o en la oscuridad
            del vientre,
permitimos
   al Espíritu
      llenarnos
         y podemos
            dar a luz
               a vida nueva…
         podemos
            dar a luz
               a vida renovada.
Cuando
   respiramos…
      y
         pujamos…
permitimos
   al Espíritu
      guiarnos 
         mientras hacemos llegar
            nueva vida,
               o vida renovada,
                  desde la desesperación
                     de la oscuridad
                        de la tumba.
Cuando
   respiramos…
      y
         pujamos…
permitimos
   al Espíritu
      guiarnos 
         mientras hacemos llegar
            nueva vida,
               o vida renovada,
                  de la presunción
                     de la oscuridad
                        del vientre.
Cuando
   respiramos…
      y
         pujamos…
permitimos
   al Espíritu
      iluminarnos
         a nosotros…
            a nuestro ambiente…
               a nuestras vidas.
Permitimos
   al Espíritu
      inspirarnos
         en esta
            vida
               nueva…
                  y renovada.

Este poema fue inspirado por una presentación que escuché en un Retiro de Líderes Laicos Episcopales hace unos meses atrás. El sacerdote que hizo la presentación utilizó las metáforas de “respirar y pujar” y la “oscuridad de la tumba” versus la “oscuridad del vientre” que él, en cambio, había escuchado en una presentación de Valerie Kaur. Después de escribir el poema y volver del retiro, vi el video de Valerie en YouTube. Me es interesante como cada uno, con nuestras experiencias de la vida, nuestras perspectivas y nuestro enfoque, utilizamos las mismas metáforas de maneras tan diferentes. Hasta incluso, se puede aplicar este poema a un sinnúmero de situaciones – a nivel individual, nacional, mundial, en nuestra comunidad, en nuestro llamado al servicio o en nuestro trabajo…