Words From A Desert Heart

We are sitting
   in the church
      at sunset.
There is word…
   and music…
      and silence…
   but mostly silence.
“In silence we reflect
   and grow aware,” *
says the voice
   as we reflect on silence.
      Then we sit….
The silence
   is broken
      by a helicopter
         coming close…
            circling overhead…
               and landing
            at the hospital
         next door.
      Then another…
         with the same
            flight pattern.
As the second one lands,
   a siren is heard.
      Then the silence continues….
I reflect
   on silence….
I reflect
   on you, Beloved…
      and I understand.
The silence
   is broken,
      yes…
but in your Presence,
   it is restored
      to wholeness.
In your Presence,
   the silence
      that is interrupted
         by the chaos
            of life
               continues….
Silence
   continues
      to surround me
         within the sounds
      of helicopters
   and sirens…
         in the midst
      of urgency
   and chaos.
Silence…
   like you, Beloved,
      surrounds me…
         heals me…
            restores me….
For you, Beloved,
   restore injury
      into wholeness…
   fear
      into goodness…
   darkness
      into light…
   chaos
      into healing silence….

* from ‘The Healing Silence’ by Marsha Sinetar

Once a month, we have a Taizé service at my church. It is a service of prayer, reflection, music and periods of silence. I wrote this poem last June, when the wonderful, relaxing service was “a little different” for a few minutes, as I describe. For the past few weeks, I have been feeling the urgency and chaos of life in a whole different way than in the poem, but it is urgency and chaos all the same. In my work as a home hospice chaplain, we have had several new patients in their 60’s or younger (one is 36 with three small children), a few who are unhoused or have unsafe housing, and several who have no one to care for them. We have worked tirelessly and seamlessly as a team – the nurses, the social workers, our supervisor, and myself – to support the spiritual and emotional needs of the patients and their families, when there are family members, and to get temporary funding from a local foundation, start the application process for permanent financial support, and fill any other gaps that we may see. All of this is in addition to caring for the other patients and families on our team of 55-60 patients. We are all feeling the weight of the urgency and chaos, and I have only been able to breathe and move forward because of the time I have spent in silence, in prayer, in reflection, in allowing my Beloved to restore me back to wholeness.

Silencio

Estamos sentados
   en la iglesia
      al atardecer.
Hay palabra…
   y música…
      y silencio…
   pero más que nada silencio.
“En silencio reflexionamos
   y volvemos más atentos,” *
dice la voz
   mientras reflexionamos sobre el silencio.
      De ahí nos quedamos sentados….
Se rompe
   el silencio
      por un helicóptero
         que llega cerca…
            circula sobre nosotros…
               y aterriza
            en el hospital
         al lado.
      Después otro…
         con el mismo
            patrón de vuelo.
Mientras el segundo aterriza,
   se oye una sirena.
      Y el silencio continúa….
Reflexiono
   sobre el silencio….
Reflexiono
   en ti, Amado…
      y comprendo.
Se ha roto
   el silencio,
      sí…
pero en tu Presencia,
   se restaura
      su intregridad.
En tu Presencia,
   el silencio
      que se interrumpe
         por el caos
            de la vida
               continúa….
Silencio
   sigue
      rodeándome
         dentro de los sonidos
      de helicópteros
   y sirenas…
         en medio de
      la urgencia
   y el caos.
Silencio…
   como tú, Amado,
      me envuelve…
         me sana…
            me restaura….
Porque tú, Amado,
   restauras el daño
      a la integridad…
   el miedo
      a la bondad…
   las tinieblas
      a la luz…
   el caos
      al silencio sanador….

* de ‘The Healing Silence’ por Marsha Sinetar

Una vez al mes, tenemos un servicio de Taizé. Es un servicio de oración, reflexión, música y períodos de silencio. Escribí este poema en junio del año pasado, cuando el servicio maravilloso y relajante resultó ser “un poco diferente” durante unos minutos, como lo describo. Durante las últimas semanas, he sentido la urgencia y caos de la vida de manera completamente diferente que en el poema, pero igual, es urgencia y caos. En mi trabajo como capellana de cuidados paliativos en casa, hemos tenido varios pacientes nuevos en sus 60’s y más jóvenes (incluyendo uno que tiene 36 años con tres hijos pequeños), unos pocos que no tienen donde vivir o tienen situaciones domiciliarias peligrosas, y algunos que no tienen quien les cuide. Hemos trabajado sin descansar y de manera continua como equipo – los enfermeros, los trabajadores sociales, nuestra supervisora y yo – apoyándoles a los pacientes y sus familiares, cuando hay familiares, en su necesidades espirituales y emocionales, consiguiendo fondos temporales de una fundación local, iniciando el proceso de aplicar para asistencia financiera permanente, y cubriendo cualquier otra necesidad que vemos. Todo esto es además de cuidar a los demás pacientes y familiares en nuestra área de 55-60 pacientes. Todos estamos sintiendo el peso de la urgencia y caos, y yo he podido respirar y seguir adelante solamente debido al tiempo que he pasado en silencio, en oración, en reflexión, en permitir que mi Amado me restaure nuevamente a la integridad.