Words From A Desert Heart

Today You have risen…
   and I awake
      renewed…
         happy…
      full of energy.
I walk to my plantation
   in the forest
      to harvest coffee.
I begin picking
   the red cherries…
      realizing
         I’m not 
      harvesting coffee…
   I’m harvesting Your blessings.
Each cherry that
   I put in the bag
      is one of the
         countless blessings
      that You have given me
   during this Lenten season.
The bag is filled and overflows.
The plants are still full
   of green cherries…
      large and small…
   and white flowers
      that will become
         future blessings.
Today You have risen…
   and from this day on…
      I won’t harvest coffee.
   I will harvest Your blessings.

I wrote this poem on Easter Sunday of 2013. When I lived in Ecuador for the last time, from 2007 to 2016, my ex-husband and I had 69 acres of cloud forest land 7½ kilometers (roughly 4½ miles) from the town we lived in and had our hotel and restaurant. In 2009 we began a coffee plantation in the middle 11-12 acres of the forest. We grew and planted over 22,000 coffee seedlings and had a composting area, using the organic waste from the restaurant, to fertilize the plants. Once the plants began to produce, we and two employees harvested the cherries and de-pulped them with a manual machine to separate the fruit from the seeds, which are the coffee beans; air-dried the beans; and manually roasted a small portion of the beans to then grind and make the coffee we served in the restaurant. We sold the majority of the dried beans to the couple who provided us with the plants. They then processed and roasted the beans, and packaged them for sale on a large scale. Just to give you an idea of what the process takes, every 500 lbs of cherries yields 80 lbs of roasted coffee beans. When seen through this lens, every cherry (which contains 2 seeds, or coffee beans) truly is a blessing….  The photo is one that I took of a branch on our plantation.

Cosechar Tus Bendiciones

Hoy has resucitado…
   y me despierto
      renovada…
         feliz…
      llena de energía.
Camino hacia mi plantación
   en el bosque
      a cosechar café.
Comienzo a recoger
   las cerezas rojas…
      y me doy cuenta
         de que no estoy
      cosechando café…
   estoy cosechando Tus bendiciones.
Cada cereza que
   pongo en el saco
      es una de las
         innumerables bendiciones
      que me has dado
   durante esta Cuaresma.
Se llena y rebosa el saco.
Las plantas siguen llenas
   de cerezas verdes…
      grandes y pequeñas…
   y de flores blancas
      que se convertirán
         en bendiciones futuras.
Hoy has resucitado…
   y de hoy en adelante…
      no cosecharé café.
   Cosecharé Tus bendiciones.

Escribí este poema el domingo de Pascua del 2013. Cuando viví en el Ecuador la última vez, del 2007 al 2016, mi exesposo y yo teníamos un terreno de 69 acres de bosque nublado a 7½ kilómetros (aproximadamente 4½ millas) del pueblo donde vivíamos y teníamos nuestro hotel y restaurante. En el 2009 iniciamos una plantación de café de 11-12 acres en el medio del bosque. Plantamos más de 22,000 plantas de semillero y teníamos una compostera, en la cual utilizamos la basura orgánica del restaurante, para abonar las plantas. Una vez que las plantas comenzaron a producir, nosotros y dos empleados cosechamos las cerezas y las despulpamos con una máquina manual para separar la fruta de las semillas, que son los granos de café; secamos los granos al aire libre; y tostamos manualmente una cantidad pequeña de los granos para hacer el café que servíamos en el restaurante. Vendimos la mayoría de los granos secos a la pareja que nos proveyó con las plantas. Ellos procesaron y tostaron los granos y empacaron el café para vender en grandes cantidades. Solamente para darles una idea de lo que toma el proceso, cada 500 libras de cerezas rinde 80 libras de café tostado en grano. Viéndolo de esta manera, cada cereza (que contiene dos semillas, o granos de café) verdaderamente es una bendición…. La foto es una que tomé de una rama en nuestra plantación.